Многие из  окружения Петра 3 стали участниками заговора, направленного на свержение царя. Инициатором этого заговора, поддержанного гвардейцами, стала жена Петра 3, Екатерина Алексеевна. В заговоре принимали деятельное участие братья Орловы, Разумовские, Екатерина Дашкова.В 1762 г. Семеновский и Измайловский полки присягнули на верность Екатерине. В их сопровождении она прибыла в Казанский собор, где и была провозглашена самодержавной императрицей. В тот же день новой правительнице присягнули Сенат и Синод. Правление Петра 3 завершилось. Подписав отречение, он был сослан в Ропшу, где скоро был убит заговорщиками.

Непредсказуемость императора, его пренебрежение русскими национальными и религиозными традициями сделали многих его противников.
Нападки отстранить сына от наследования престола.
Слабый правитель.
Угрозы отправить в монастырь Екатерину Алексеевну.
Прекратил военные действия и заключил союз с Фридрихом 2 против вчерашних союзников России. Это было воспринято в армии как предательство интересов России.