Игорь лишился отца в 879 году, когда ему было всего около года. Умирая, Рюрик передал малолетнего сына под опекунство своему шурину Олегу. Тот поклялся управлять государством до взросления законного наследника, а затем уступить ему престол. Дядя был великим варяжским воином и постоянно рвался в битвы, так что Игорю с раннего детства пришлось испытать тяготы походной жизни. Уже в 882 году Олег, отправляясь покорять соседние земли, взял с собой племянника, несмотря на то, что тому было около трех лет. Был Игорь с дядей и в тот момент, когда тот основал Киевскую Русь. Когда же княжич возмужал, Олег не нарушил данное Рюрику слово и уступил юному князю трон Киевской Руси. Хотя и сам не отошел от дел — остался соправителем государства. Игорь не возражал, а наоборот, во всем слушался Олега, который был ему вместо отца.