Период в истории человечества, начавшийся в XV веке и продолжавшийся до XVII века, в ходе которого европейцы открывали новые земли и морские маршруты вАфрику, Америку, Азию и Океанию в поисках новых торговых партнёров и источников товаров, пользовавшихся большим спросом в Европе. Историки обычно соотносят «Великие географические с первопроходческими дальними морскими путешествиямипортугальских и испанскихпутешественников в поисках альтернативных торговых путей в «Индии» .