1. Понятие «Возрождение». Термином «Возрождение» (во французской форме — Ренессанс) обозначается эпоха коренного историко-культурного перелома, охватывающая вторую половину XIV—XVI в., когда Западная Европа «покидает» Средневековье и входит в новый период развития — период её исторического лидерства, положивший начало развитию современного мира .
Термин «Возрождение» появился в среде творцов итальянской культуры той эпохи, стремившихся подчеркнуть коренное отличие своего времени и своей деятельности от Средневековья, с которым они связывали упадок культуры. Петрарка, Боккаччо и другие выдающиеся представители новой культуры подчёркивали, что через тысячелетний «провал» Средневековья они обращаются к Античности, возрождая её ценности, её идеал человека-гражданина, человека- творца. Окончательно этот термин в историю искусства ввёл Джорджо Вазари, известный итальянский живописец XVI в., создавший жизнеописания художников Возрождения. Отметим, что иногда термин «Возрождение» применяется и к периодам подъёма западноевропейской средневековой культуры (например, Каролингское Возрождение) или к культурам других регионов мира (Китайское Возрождение). Однако традиционно он относится к великому Возрождению в Италии и Западной Европе.
Культура Возрождения зародилась и расцвела в Италии, а на рубеже XV—XVI вв. она перешагнула через Альпы и стала развиваться в различных странах Европы (Северное Возрождение).