Когда человек умирал, его близкие, разрываемые желанием с одной стороны сохранить память об умершем, а с другой – необходимостью захоронения тела, пробовали различные способы: сжигание (кремацию), уничтожение тела хищным птицам, рыбам и зверям, тела покойников топили в болотах и бальзамировали, однако у каждого народа были свои обычаи, связанные с погребением тел усопших.Так, у египтян была распространена мумификация тел (консервация, бальзамирование трупов).