Государство восточных славян, получившее политико-географическое название "Русь", возникло в 9-10 веках. В начале, в 9 веке, сформировались два протогосударственных объединения. Одним из них был союз полян с центром в Киеве. Другим — объединение славян, части кривечей и финоязычных племен на севере, около озера Ильмень. В середине 9 века в него был приглашен на княжение выходец из Скандинавии Рюрик.