В управлении Афинами все обстояло довольно просто. Участвовать могли исключительно граждане, а неграждене участвовать не могли. Демос представлялся только как слой граждан.

Граждане – мужчины, любого достатка. Женщины не считались гражданами и, соответственно, не могли участвовать в управлении полисом.

Процесс принятия решений, необходимых для управления, производился путем собрания, где проходило голосование. Граждане голосовали посредством поднятия рук или жребия (белые и черные бобы). Собраний было несколько и все они имели разных характер.

Например, народное собрание выбирало стратегов (полководцев), а прочие – судей, торговых контролеров.