Мне кажется суть данного выражения заключается в том, что восставшие люди(народ), как бы не пытались бороться за свои права и отстаивать их, у них ничего не выходило. Власть всегда старалась подавить восстания силовым путем, редкие случаи когда император или царь шли на какие то уступки. От сюда и высказывание. Бессмысленность бунта в том что никто не ответит на него положительным путем. А беспощадность заключается в том что власть любыми мерами может подавить восстание. 

Речь о крестьянских восстаниях, которые всегда являли собой кровавое зрелище расправы и убийств. Бессмысленный потому что восстания не ставили четких целей, не имели идеологической базы для развития и решения насущных проблем. беспощадность бунта в его непримиримости с прежним устоем общества и государства, его крайняя враждебность в отношении существующих порядков.