Италия никогда не забывала и помнит до сих пор, что они потомки Великой Римской Империи, правившей всем миром ещё в те времена, когда, например, славяне ходили одетыми в шкуры и занимались сбором кореньев и охотой на уровне неандертальцев. Так же как и большинство народов нынешней "цивилизованной" Европы. 
И об этом итальянцы никогда не забывают. 
Даже во времена фашизма - всей Европой правил Гитлер, а в Италии был свой дуче - Муссолини. 
Думаю во второй половине 19 века тенденции были те же. 
А кто там тогда правил и что делал - не знаю честно. 
Но была Крымская война примерно 1890 - что-то я там не помню итальянцев, англичан, да, было много. 
Как-то видали они всех, а Европа их очень уважала. Хоть они и, вроде как, макаронники.