Троянская война подорвала силы ахейцев и других родственных им народов. Они не смогли воспользоваться плодами победы, так как на юг( С СЕВЕРА) Греции началось нашествие племен дорийцев, заселявших северные районы Балканского полуострова. Ахейцы не смогли оказать завоевателям сколько-нибудь значительного сопротивления. Их города были сожжены, великолепные дворцы превратились в руины. Дорийцы перебили местных жителей, а кто уцелел, спасался в горах, на островах Эгейского моря или бежал в Малую Азию.  Произошел упадок культуры, греки перестали пользоваться письмом и забыли его. Но дикие дорийцы принесли с собой одно очень важное умение - искусство обработки железа. Таким образом, приблизительно за 1 тыс. лет до н. э. в Греции начался железный век.