А. Пушкин имел в виду то, что завоевание Руси монголо-татарскими войсками остановило их от дальнейшего продвижения в Европу. Золотая Орда тратила огромные военные ресурсы для того, чтобы держать Русь в подчинении. Она получала от русских княжеств дань, достаточную для своего функционирования. Ордынцам не хватало людей держать и Русь в подчинении, и идти далее на запад, а дань удовлетворяла их экономические потребности. Но плата за спасение Европы была высока: развитие Руси остановилось, гибли люди, разрушались города, Русь была истерзана,говоря словами Пушкина.