В индустриальных странах 1870—1890 года стали эпохой бурного экономического роста. Вследствие резкого повышения производительности труда и падения цен на товары массового потребления, образ жизни был улучшен. Но и из-за замещения рабочих машинами выросла безработица. Множество фабрик, кораблей и другой дорогостоящей собственности устарело и потеряло ценность за короткий период времени, что повлекло разорение владельцев. Однако улучшение транспорта и ускорение товарооборота предотвращало голод в случае неурожая в отдельных регионах.