Сера: 1s2 2s2 2p6 3s2 3p4
Хром: 1s2 2s2 2p6 3s2 3p6 3d5 4s1На внешнем уровне хрома 1 электрон , остальные 5 его валентных электронов на предпоследнем уровне, поэтому для образования устойчивого состояния s2p6 хрому выгоднее отдать электроны и проявить восстановительные свойства. У серы же все шесть валентных электронов на внешнем уровне и к тому же значительно меньший радиус атома. Для обретения устойчивого состояния s2p6 атому серы выгоднее принять два электрона и проявить окислительные свойства, во всяком случае при взаимодействии с металлами и водородом. 
   Сера принадлежит к р-элементам, хром - к d-элементам. Атомы этих элементов естественно имеют возбужденное состояние. "Провал" электрона у хрома объясняется тем, что состояние d5, когда в каждой из пяти квантовых ячеек d-подуровня  по одному электрону более энергетически выгодно, чем состояние d4.