Вода в океане находится в постоянном движении.Перемещение воды в горизонтальном направлении называется течением.Теплые океанические течения движутся от экватора к полюсам а холодные наоборот от полюсов к экватору.Для обмена теплом и влагой между океаном и материком важное значение имеют поверхностные течения.Теплые и холодные течения сталкиваются в основном в умеренных поясах.Самое холодное холодное и мощное течение Мирового океана-Антарктическое  или течение Западных ветров.

Течения являются периодическими либо постоянными движениями воды в толще мирового океана. Океанические течения бывают разных видов.

В зависимости от температуры воды – холодные и теплые течения. Исходя из периодичности, выделяют периодичные, постоянные и неправильные течения.

Помимо этого существуют также подводные и поверхностные течения, которые расположены в толще океана и на его поверхности соответственно.  

Самым известным теплым течением, расположенным в Атлантическом океане является течение Гольфстрим. Оно берет свое начало в районе берегов Северной Америки и достигает Флоридского пролива. 

Зачастую в широком смысле под Гольфстримом имеется в виду система теплых течений, которые располагаются между побережьем Флориды и берегами Скандинавии.