Длина реки — 151 км, площадь бассейна — 2840 км². Берёт начало и течёт по Окско-Донской равнине. Питание преимущественно снеговое. Среднегодовой расход воды — в 117 км от устья — 1,99 м³/сек. Течение умеренное. Средняя ширина реки — 10—20 метров, на разливах до 50 м. Замерзает в ноябре — начале декабря, вскрывается в конце марта — апреле.

Используется для водоснабжения. На Усмани расположены город Усмань, село Новая Усмань и несколько других мелких поселений.
В бассейне Усмани — Воронежский
В Усмань впадает около двадцати притоков длиной 0,6—50 км. Наиболее крупные притоки реки Хава и Девиченка, ручьи Шеломенский, Ямный, Дедовский, Приваловский.