Освоение Северной Америки началось с открытия материка Христофором Колумбом. Очень быстро Франция, Англия и Голландия стали соперниками для португальцев и испанцев в захвате новых земель. В начале 17 века на атлантическом побережье появились первые постоянные поселения англичан и голландцев, севернее – французов. Португальцы и испанцы осваивали юг Северной Америки и Южную Америку. Современная граница между США и Мексикой разделяет Латинскую Америку и Англо-Саксонскую Америку.

Наибольшей численности в Северной Америке достиг поток переселенцев из Англии. Англичане быстро вытесняли коренное население. Британские колонии в 1776 году образовали независимую республику США. США брали силой или выкупали владения других колоний. Английский язык и культура укоренялись на осваиваемых землях.

Развитие хозяйства в двух частях Америки пошло по разным путям. Сегодня Латинская и Англо-Саксонская Америка сегодня значительно отличаются образом жизни и уровнем экономического развития.