Озеро Сиваш, или как его часто называют в простонародье Гнилое море, — это несколько соединенных лиманов и заливов в Азовском море. С одной стороны оно граничит с Арабатской стрелкой, а с другой — самим полуостровом.

Еще пару десятилетий назад, озеро было доступно и со стороны моря и было довольно глубоким, но спустя время податливый грунт набережной Азовского моря сдвигался, образовывая небольшие отмели, косы и насосы.

В конечном итоге озеро Сиваш получило внешний облик, который мы наблюдаем и поныне. Мало кто знает то, что побережье Сиваша пологое, вода в нем непроточная, в некоторых местах имеет в своем составе сероводорода больше нормы, что придает очень специфический запах, глубина довольно небольшая и для того, чтоб зайти в воду хотя бы по колено, нужно пройти хорошую сотню метров.

Узкая полоска Арабатской стрелки отделяет озеро Сиваш от Азовского моря. Ее протяженность составляет больше ста километров, а ширина — всего лишь десять метров. Возле города Геническа Сиваш соединен с морем проливами Узкая и Промоина. Само озеро Сиваш — это довольно закрученная конструкция из воды и суши, так как проливы, лиманы и заливы, переплетены с островами, полуостровами и мысами.

Вся акватория озера занимает площадь около 10 тыс. кв. км, и только четверть всей площади занята водой.

Несмотря на то, что Сиваш довольно-таки большой по протяженности, озеро довольно мелкое, средняя глубина — около метра, самые глубокие места — достигают всего лишь 4 метра. Именно из-за этого, в засушливое время года площадь водной поверхности озера сильно сокращается.

Местность озера Сиваш, которая находится в западной части от озера Чонгар, местные жители называют Западными Сивашами. Все давно знают то, что этот район на сегодняшний день еще недостаточно изучен. Территорию этого района, которая находится на восток от Чонгара, называют Восточными Сивашами.

Огромное влияние на передвижение воды также оказывают ветры. В зависимости от направления ветра, определяется, куда поступает вода из Азовского моря: если дует ветер с востока — то в Восточный Сиваш, а потом в Западный, если же с запада — то в обратном порядке.

Не считая поступающих вод из Азовского моря, озеро Сиваш также наполняется благодаря подземным и поверхностным водам, а также при помощи осадков, которые выпадают прямо над ним.

Дно озера Сиваш, являет собой залежи сероватого ила толщиной в несколько метров. Необходимо отметить то, что минеральный состав воды существенно отличается в различных частях озера. Все знают то, что в Западном Сиваше намного больше минералов, чем в Восточном — в нем уровень соли составляет почти 100 процентов.

Благодаря очень высокой минерализации, в свое время озеро использовали для соляной и химической промышленности как источник сырья.

Общие запасы соляных минералов составляют около двухсот тонн, но постоянно сокращаются из-за использования их человеком.

При въезде в Крым расположилось озеро Сиваш. Точнее сказать, не озеро, а залив Азовского моря. Вода в нем называется рапой – концентрированным соляным раствором, имеющим необычный розовый цвет.
По внешнему виду Сиваш мало похож на обычное озеро. Это сплетение островов, гряд, заполненных водой. Акватория озера насчитывает около 60 островов. Площадь озера - около 10 000 кв. м, три четверти из которых заняты сушей. Средняя глубина составляет примерно один метр, а максимальная может доходить до четырех метров.
Ежегодно тысячи посетителей принимает озеро Сиваш. Лечение – основная цель их визита. Уникальная грязь обладает целительными свойствами.