На политической карте мира существует около 120 непризнанных государств, которые провозглашены на территории почти 60 стран. Некоторые из них существуют де-факто, но де-юре не признаны в полной мере международным сообществом (остров Тайвань), некоторые, наоборот, признаны, но не имеют собственной территории (Палестина, Сахарская Арабская Демократическая Республика — Западная Сахара), некоторые признаны лишь отдельными странами или региональными организациями, где имеют свои представительства. Непризнанные государства появляются, как правило, в районах действия сепаратистских движений в многонациональных странах, или как результат изменения государственных границ, «разрезавших» ареалы проживания этносов. 
Об этих государствах редко пишут в учебниках, большинства — нет на картах. Однако они реально существуют, в них живут люди, работают правительства, президенты, принимаются конституции, они даже пытаются солидарно выступать на международной арене. 
Некоторые из них существовали в течение длительного времени, как, например, Тайвань, Палестина, Курдистан, Азад Кашмир, Тибет. 

Непризнанные страны: Курдистан, Турецкая Республика Северного Кипра, Тамил Илам, Азад Кашмир, Тайвань, Страна Басков, Северная Ирландия (Ольстер), Сахарская Арабская Демократическая Республика, Шаба (Катанга), Горнорудное государство Южное Касаи, Биафра, Огониленд, Кабинда и ряд самопровозглашенных государств на территории Сомали: Джуббаленд, Автономный район Пунтленд, Сомалиленд, Центральные штаты Сомали и Фронт сопротивления Раханйен.