Осмотрись вокруг. И песок на речном пляже, и камешки на берегу моря, и глина в овраге — всё это горные породы и минералы, из которых состоит земная кора.

В земной коре насчитывается около 3 тыс. минералов и более 1,5 тыс. горных пород. Что же это за природные тела?

Минералы — природные тела (образования), состоящие из одного вещества.

Минералами являются вода, золото, кварц, полевой шпат, слюда, алмаз. По состоянию вещества минералы бывают твёр­дыми, жидкими и газообразными. Минералы в чистом виде встречаются в природе сравнительно редко. Чаще всего они бывают в разно­образных сочетаниях, образуя горные породы.

Горные породы — это сочетание нескольких минералов или скопление одного в большом количестве в земной коре.

Например, в состав гранита входит три минерала: кварц, слю­да, полевой шпат  Нагромождение минерала кальцита в большом количестве образует горную породу — известняк.

Минералы и горные породы имеют разные свойства, отли­чающие их друг от друга: цвет, блеск, твёрдость, наличие кристаллов и т. д