Тропические, или пассатные, пустыни. К этому типу относятся пустыни Аравии, Сирии, Ирака, Афганистана и Пакистана; исключительно своеобразная пустыня Атакама в Чили; пустыня Тар на северо-западе Индии; огромные пустыни Австралии; Калахари в Южной Африке; и наконец, величайшая пустынямира – Сахара в Северной Африке. Тропические азиатские пустыни вместе с Сахарой образуютнепрерывный засушливый пояс, протянувшийся на 7200 км от атлантического побережья Африки на восток, сосью, приблизительно совпадающей с Северным тропиком; в некоторых районах внутри этого поясапрактически никогда не бывает дождей. Закономерности общей циркуляции атмосферы приводят к тому, чтов этих местах преобладают нисходящие движения воздушных масс, что и объясняет исключительнуюзасушливость климата. В отличие от пустынь Америки, в азиатских пустынях и в Сахаре издавна обитаетчеловек, приспособившийся к этим условиям, однако плотность населения здесь очень низка. 
Пустыня Сахара простирается от Атлантического океана на западе до Красного моря на востоке, и отподножий Атласа и Средиземноморского побережья на севере примерно до 15° с.ш. на юге, где граничит с