В земной коре насчитывается около 3 тыс. минералов и более 1,5 тыс. горных пород. Что же это за природные тела?
Минералы — природные тела (образования), состоящие из одного вещества.
Минералами являются вода, золото, кварц, полевой шпат, слюда, алмаз. По состоянию вещества минералы бывают твёр­дыми, жидкими и газообразными. Минералы в чистом виде встречаются в природе сравнительно редко. Чаще всего они бывают в разно­образных сочетаниях, образуя горные породы.
Горные породы — это сочетание нескольких минералов или скопление одного в большом количестве в земной коре.
Например, в состав гранита входит три минерала: кварц, слю­да, полевой шпат Нагромождение минерала кальцита в большом количестве образует горную породу — известняк.