Австралийский континент расположен в пределах трех основных теплых климатических поясов южного полушария: субэкваториального (на севере), тропического (в центральной части) и субтропического (на юге). Только большая часть острова Тасмания находится в пределах умеренного пояса. Субэкваториальный климат, характерный для северной и северо-восточной (полуостров Йорк) частей страны, отличается ровным ходом температур (в течение всего года средняя температура воздуха 23 – 28 С) и большим количеством осадков (от 1000 до 1500 мм, а местами более 2000 мм). Осадки приносит сюда влажный северо-западный муссон, и выпадают они главным образам летом. Зимой, в сухой период года, дожди выпадают лишь эпизодически. В это время дуют сухие и жаркие ветры из внутренних частей континента, которые иногда вызывают засухи, неблагоприятно сказывающиеся на малоприспособленных к бездождью тропических растениях. В тропическом климатическом поясе на территории Австралии формируется два основных типа климата: тропический влажный и тропический пустынный.