Основное отличие лесостепи от степи в наличии каких-никаких, даже плохоньких, но естесственных лесных массивов. При этом лесистые и степные участки должны чередоваться равномерно, иначе лесостепь становится или лесом, или степью.

Наиболее часто лесостепь встречается на территории нашей страны, так как основное средоточие этой природной зоны - Северное полушарие, в областях преимущественно умеренного климата.

Степи располагаются большей частью в умеренных зонах и субтропиках обоих полушарий.

Лесостепи - территории умеренного, континентального климата.

Степи характеризуются резко-континентальным климатом (знойное сухое лето, морозная малоснежная зима).

Лесостепи на протяжении всей историии земледелия подвергались сильнейшему антропогенному воздействию - большая часть их и ныне является пахотными землями. Степи же (они же прерии, они же пампасы, они же льянос, они же саванны) - благодаря скудности своих почв в земледелии используются в основном как пастбища.