Меридианы – это линии постоянной долготы, которые проходятчерез оба полюса планеты и указывают направление «север – юг», а параллели – линии постоянной широты,идущие параллельно экватору в направлении «запад – восток». Пересекаясь, эти линии образуют на картесетку географических координат. Обычно проводят целочисленные меридианы и параллели, но для точногонанесения и снятия координат сетку можно сгустить до минут (а на крупномасштабных картах – даже досекунд). Для этого карты имеют минутную рамку, где отмечены доли градусов. В зависимости от способаопределения различают астрономические, геодезические, географические и геомагнитные меридианы ипараллели, а на небесной сфере, соответственно, – небесные меридианы и параллели.