Оба материка имеют ряд общих природных особенностей.

Северную и Южную Америку роднит наличие единой горной системы Кордильер. Благодаря существованию этой системы, обоим материкам присуща меридиональная направленность основных элементов орографии и асимметричность.

Центральные и восточные части этих материков представляют собой либо равнины, либо плоскогорья, тогда как западные края имеют горный рельеф. Кордильеры являются мостом между двумя материками, облегчившим обмен флоры и фауны, благодаря чему между Северной и Южной Америкой наблюдаются определенные черты сходства в флористическом и фаунистическом составе.

Наиболее существенные различия между материками определяются их географическим положением. Оба материка омываются Тихим и Атлантическим океанами (сходство) .

Большая часть Северной Америки располагается в холодном и умеренном термических поясах, тогда как Южная Америка лежит преимущественно в Жарком поясе. Различие - климат.

Этим же объясняются большие различия в характере зональных компонентов природы материков. В Северной Америке наибольшую территорию занимают зоны тундры и лесов умеренного пояса, в Южной Америке зоны экваториальных лесов и саванн.

Черты сходства рельефа Северной Америки с Южной Америкой.

1)На западе молодые горы, на востоке - старые (в Юж. Америке - нагорья)
2)В центре равнины

Черты различия:

1)В Сев. Америке - низменности занимают меньшую площадь, в Юж. Америке- 2/3 поверхности материка
2)Пояс гор в Юж. Америке более узкий, чем в Севеверной
В Юж. Америке больше прослеживается контрастность (горы-низменности)