Австралийский союз — единственное государство в мире, занимающее целиком материк. Оно включает остров Тасмания и множество мелких островов. Австралия — федеральное государство в составе Британского Содружества. Глава государства — королева Великобритании, представленная генерал-губернатором, который назначается по рекомендации австралийского правительства. Основной язык в стране — английский, господствующая религия — христианство. Формирование государства состоялось в 1901 году, когда произошло объединение шести отдельных английских колоний в Австралийский Союз, получивший статус доминиона, а в 1931 году по Вестминстерскому статуту Австралия получила полную независимость от метрополии во внешних и внутренних делах.

Население составляют в основном выходцы из Европы, образовавшие англо-австралийскую нацию. Большинство коренного населения, составляющего около 230 тыс. человек, проживает в наиболее засушливых штатах страны. Всего в стране проживает 17,4 млн. человек. Австралия — одна из наиболее урбанизированных стран: в городах проживает около 86% населения. Наиболее крупными городами являются Сидней (3,6 млн.), Мельбурн (3,04 млн.), Брисбен (1,27 млн.), Перт (1,16 млн.), Аделаида (св. 1 млн.).