Почвенный покров пустынь

Почвенный покров пустынь СНГ в основном представлен автоморфными серо-бурыми почвами и сероземами, а в местах близкого залегания грунтовых вод — лугово-сероземными, солончаками и такырами. Общая площадь почв пустынь составляет около 8% территории СНГ.
Основные массивы сероземов тяготеют к предгорным лёссовым равнинам Средней Азии с их мягкой неустойчивой зимой, жарким и сухим летом, с преобладанием в разреженном растительном покрове эфемеров, эфемероидов, солянок, а также пустынных кустарничков. А. Н. Розанов считает сероземы почвами субтропических полупустынь.
Серо-бурые почвы, богатые гипсом, приурочены преимущественно к северным провинциям пустынь. Распространены они чаще всего на третичных плато Устюрт и Бетпак-Дала, где в растительном покрове преобладают полыни, солянки, эфемеры. Серо-бурые почвы и большинство сероземов — наиболее бедные по запасам гумуса почвы.
В плоских неглубоких понижениях развиваются почти лишенные растительности такыры, генезис которых пока еще остается неясным. Из других почв наиболее широко распространены в пустынях СНГ богатые легкорастворимыми солями солончаки преимущественно сульфатно-хлоридного и хлоридного типов соленакопления. (Ковда, 1946, 1947). Возможность выноса образующихся здесь и приносимых извне солей весьма ограничена. Однако в сероземах южных пустынь легкорастворимые соли в большом количестве встречаются не ближе 1,5—2 м от поверхности почвы, что обусловлено выпадением большей части атмосферных осадков в холодный период года, когда испарение невелико, а промачивание почвы достаточно глубокое.
Наконец, в орошаемых оазисах формируются окультуренные сероземы, обогащенные наносами поливных вод. Сероземы достаточно плодородны, если их орошают и удобряют. В связи с малым содержанием гумуса в почвах пустынь весьма эффективным оказывается внесение азота.