Викинги за 500 лет до Колумба побывали в Северной Америке и обустраивали там поселения.
Почему их не считают первооткрывателями:
1. Они не ведали. что открыли новый материк, они считали эти места большими островами. 
2. Через 50 лет им пришлось покинуть берега Америки, а те, кто остался, погибли не оставив никаких следов своего пребывания.
3. Они не оставили письменных документов об открытых землях, поэтому никто в Европе не знал о их плаваниях и открытиях. Только в 18 веке археологи стали находить подтверждения, что викинги были на берегах Америки.
4. Колумб заново открыл Америку, хотя и сам был в неведении, что открыл новый материк, который был назван в честь того, кто доказал, что открыт новый материк - итальянского мореплавателя Америго Веспуччи.  Поэтому и есть присказка -"Колумб открыл Америку".