Доиндустриальный этап - традиционная экономика, преобладание натурального хозяйства (что производят, то сами и кушают) главным образом в феодальную эпоху, преобладание сельского хозяйства, сословное деление общества

Индустриальный этап - рыночная экономика, с преобладанием производства, главный ресурс - человеческая сила, преобладает развитие промышленности. Деление общества по классам (рабочий, буржуазия и т.д.).

Постиндустриальный этап - тоже рыночная экономика, преобладание сферы услуг, люди уже по большей части не рабочая сила, люди управляют машинами, поэтому нужны знания, а из этого вытекает, что больше чем в индустриальную эпоху тут имеет значение наука. Появление нового "креативного" класса, уменьшается доля физического и растет доля умственного высококвалифицированного и творческого труда.