Притока - водотік, що впадає в більший водотік . Притока зазвичай відрізняєтся від останнього водотоку меншою довжиною і меншою водністю (існують ,проте, зворотні приклади: притокою річки Дністер є річка Стрій, яка в місці злиття має значно більшу водність; при впаданні у Волгу її протока Кама має більшу водність, ніж Волга в цьому місці),а також іншим напрямом долини . Притоки поділяються на праві та ліві, тобто такі ,що впадають відповідно з правого та лівого берегів . Розрізняють притоки різних порядків залежно від того, чи впадають вони безпосередньо в головну річку або її притоки . Притоками першого порядку називаються річки, що безпосередньо впадають в головну річку, другого порядку - притоки приток першого порядку і т.д. Також притокою називають витрату води, яку принесло водотоками в озеро, водосховище та інші водні об'єкти . Річкова система - сукупність приток головної річки у межах річкового басейну . Складається з головної річки (стовбура системи) і приток першого, другого порядку й наступного порядків . Назва річкової системи дається за назвою головної річки, що є звичайно найдовшою та багатоводнішою річкою в системі . На тереторії України виділяються 9 основних річкових систем . Найбільші з них: Дніпро, Дунай, Дністер, Південний Буг, Сіверський Дінець