Азия является самым большим кон­тинентом в современном мире с территорией около 45 млн. кв. км и населением более 3 млрд. человек. На материке около 50 независимых государств. До недавне­го времени Азия являлась одним из са­мых нестабильных регионов в современ­ном мире. За весь бурный XX в. здесь прогремело немало войн, произошли де­сятки революций, военных переворотов, восстаний, путчей.В политическом отношении страны Азии составляют сложный комплекс демократических и авторитарных ре­жимов. ­В большинстве развивающихся госу­дарств Азии до недавнего времени господствовали авторитарные режимы. Власть опиралась на три основных политических института: государство, унаследованное от колонизаторов и осу­ществляющее жесткое централизован­ное управление обществом; однопар­тийную систему (в большинстве случа­ев единственная партия создавалась сверху национальными лидерами для получения общественной поддержки); армию, которая в результате частых во­енных переворотов устанавливала власть армейских кругов и отстраняла от руководства гражданских лидеров. В дальнейшем в ряде государств началось движение в направлении утверждения принципов демократического устройст­ва. Этому способствовали общемировые тенденции политического развития.