Белое море внутреннее море. Котловина Белого моря отделена от Баренцева моря подводным порогом с наибольшими глубинами 40 м. Впадающие в Белое море реки ежегодно приносят в среднем около 215 км3 пресной воды, что вызывает избыток воды и перетекание ее в Баренцево море. При этом плотность речной воды ниже, а температура выше морской, поэтому она растекается по поверхности моря, понижая соленость воды. Имеется обратный ток воды из Баренцева моря в Белое, но он происходит на глубине 40 метров, морская вода тяжелая и холодная и распределяется по дну Белого моря.Подводные течения в некоторой степени перемешивают воду в Белом море, но общая соленость воды в нем, а особенно в поверхностном слое, ниже, чем соленость морской воды, за счет притока пресных вод рек, в него впадающих.