Когда две плиты сталкиваются, возникающее при этом давление вызывает формирование гор; когда две плиты расходятся, расплавленная масса, называемая магмой, поднимается и заполняет щель. Вулканы образуются над отверстиями и трещинами в земной коре и часто встречаются в местах столкновения двух тектонических плит как на суше, так и в море.