Графические символы, с помощью которых на картах показывают ,обозначают виды объектов, их местоположение, формы, размеры, качественные и количественные характеристики. Различают внемасштабные или точечные, линейные и площадные знаки, они могут быть статичными или динамичными например на анимационных картах. Таблица используемых на карте условных знаков вместе с текстовыми пояснениями к ним называется легендой карты. Условные знаки топографических карт стандартны для каждого масштаба и обязательны к применению. Для большинства же тематических карт знаки не унифицированы, поэтому легенды помещают непосредственно на листе карты.