Первоначально на родине риса — в Индии эту культуру выращивали при естественных осадках, обильно приносимых муссонами. Но древние земледельцы заметили, что рис, посеянный на низких местах, оставаясь после окончания дождей долгое время под водой, не только не погибал, а, наоборот, рос еще лучше. Тогда и начали выбирать для посева «заливные» места. Со временем научились выравнивать такие участки и специально подводить к ним потоки воды, то есть постепенно подошли к искусственному орошению.