Река Ганг активно использовалась проживающим вдоль неё населением с давних времён. Она имела важное транспортное значение — по ней перевозились войска крупных индийских империй, таких как империя Великих Моголов или Британская Ост-Индская компания. Но главным её значением было: религиозное для индуистов и хозяйственное для всех народов и религиозных групп, обитающих вдоль реки.