Отличаются:
-источниками воды;
-характером ложа реки; горные текут в трудноразмываемом скальном грунте, равнинные в более мягких, следовательно размеры у равнинных всегда больше, при равных водостоках; 
- уклонами рек; следовательно и скоростью течения.У равнинных рек скорость течения небольшая, поэтому равнинные реки более извилистые. А горные реки имеют большую скорость течения воды, отсюда малая извилистость рек=)