По самой распространённой версии, русское слово «деньги» (ед. ч., уст. «деньга») произошло от тюркского «теңге» или от хазарского «Тамга» — «тавро», «клеймо», «печать».

Во второй половине XIV века в нескольких русских городах, подвластных Золтотой Орде, началась чеканка собственных серебрянных монет (до этого был так называемый безмонетный период). Технология чеканки монет была примитивной. Кусок серебряной проволоки определенной массы (соответствовавшей 1 рублю) рубили зубилом на определенное когичество частей (в Москве на 200), и по каждому кусочку били молотком с выгравированным на бойке клише. Получались бесформенные монеты - чешуйки. Такая монета называлась татарским словом "таньга" (монета), которое в русском искажении превратилось в "деньга". Первоначально слово деньги относилось только к таким монеткам, а затем распространилось на любые знаки оплаты.