Название появилось в 12 веке. "Фунт стерлингов" переводится как "фунт денег", потому что и по весу (1 фунт = 450 грамм) и по стоимости фунты равнялись серебрянным монеткам, стерлингам. В разряд денежной единицы фунт переходит в 1694 году, когда Банк Англии начинает выпускать банкноты фунтов стерлингов.
В современном английском языке употребляет слово pound (фунт) , если необходимо обозначить количество денег, слово sterling (стерлинг) употребляется для различия валюты Соединенного Королевства и валюты других стран.