Базовые определения стоимостной теории цены изложены в трудах представителей эпохи становления капитализма (конец XVIII — начало XIX в.) — основателей классической школы политической экономии В. Петти, А. Смита, Д. Рикардо.  Цена есть историческая категория, возникшая в процессе зарождения и развития обмена. В самом общем виде цена представляет собой сумму денег, которую покупатель уплачивает за приобретенный товар. Цена является конечным показателем, характеризующим товар. Она в равной степени учитывает интересы и производителей и потребителей. Ценообразование — процесс формирования цен на товары и услуги. Цена — один из важнейших показателей экономической эффективности коммерческой деятельности предприятия, поэтому является фактором его выживания. С другой стороны, цена —это элемент конкурентоспособности и имиджа фирмы. При этом следует учитывать, что цена служит базовым мотивом покупки.