Любые промышленные процессы, в том числе производственная деятельность направлена на извление выгоды. Однако, при достижении указанных целей не учитывается вред, который наносится экологии. Вред может быть причинен как целеноправлено (например, при не соблюдении обязательных требований правил технической и плжарной безопасновти), так и по неосторожности (например, при катастрофе или аварии на производстве).

Экологический вреднегативные изменения окружающей среды, вызванные антропогенной деятельностью и создающие реальную угрозу здоровью человека, растительному и животному миру, материальным ценностям. Э.в. рассматривается (с известной мерой условности) в двух аспектах: 1) экономическом - ущемление имущественных интересов в результате уничтожения повреждения, загрязнения и истощения природных объектов; 2) экологическом - ухудшение естественного состояния природных объектов, ослабление их экономических связей и функций, снижение способности природных объектов к самоочищению и самовосстановлению, ослабление защитных свойств природы, а вместе с этим и человека.