Затейка верховников" или попытка ограничения самодержавия

В 1730 г. по инициативе знати, "верховников" (членов созданного еще при Екатерине I Верховного Тайного совета – в нем князья Долгорукие и Голицыны) приглашена на трон племянница Петра, вдова герцога Курляндского Анна Ивановна. Ей предъявлены "кондиции" , которые ограничивали самодержавие (она не могла принимать важных решений без Верховного тайного совета) . Таким образом, произошла попытка аристократического ограничения самодержавия по английскому и шведскому образцу.
Современники назвали это "затейкой верховников", в последующей историографии получило название "заговор верховников".

Анна Ивановна подписала "кондиции", но против были дворяне во главе с Василием Татищевым, Антиохом Кантемиром и Феофаном Прокоповичем, они выступали против знати, за самодержавие. Гвардейцы: "разобьем голову боярам". Убедившись в поддержке дворян, Анна "разорвала кондиции".

Сейчас уделяется большое внимание этому эпизоду, так как велико стремление найти исторические корни, традиции российской демократии. Некоторые авторы считают это крупнейшим, поворотным событием российской истории, уникальным упущенным шансом демократизации, а лидера "верховников" Дмитрия Голицына, своего рода, предшественником последующих реформаторов.

Причиной неудачи этой попытки явилась чрезвычайная узость круга сторонников ограничения самодержавия. Это был узкий круг знати, основная масса дворянства была против. Голоса других социальных групп вообще не звучали.