Вода покрывает три четверти поверхности Земли, и почти все ее запасы сконцентрированы в океанах и морях. Остальные, весьма незначительные, запасы находятся в атмосфере в виде пара или сосредоточены на полюсах планеты в виде льда. Основная масса используемой человеком воды — это вода рек и озер, а также грунтовые воды, накопившиеся под землей в результате просачивания сквозь горные породы.