Твердые вещества делятся на проводники, обладающие невысоким электросопротивлением, к которым относится большинство металлов (серебро, медь, алюминий, железо, никель, свинец и др.);

непроводники, обладающие высоким сопротивлением, плохо проводящие электрический ток, называемые изоляторами (фарфор, стекло, слюда, резина, эбонит и др.);

на полупроводники электрического тока, электропроводимость которых больше, чем электропроводимость изоляторов, но меньше, чем электропроводимость проводников (германий, селен и другие материалы).