Жилин внешне обычный человек, но чувствуется в нём сила и мужество. Жилин не стремится представить себя героем, он не любит красивых слов, он наблюдателен, умен, точно и лаконично передаёт свои мысли и чувства.Жилин не хочет тревожить старую мать и требовать от неё непосильного, он надеется на свои силы, активно ищет выхода.«Невелик ростом, а удал был» - так пишет о нём автор.