Питна вода не повинна мати сторонніх присмаків, тому що смак води залежить від її мінерального складу, температури, концентрації розчинених у ній газів. Кип'ячена вода, вона менш смачна внаслідок втрати газів і двовуглекислого солей кальцію і магнію.
Чиста питна вода не повинна мати ніякого запаху, будь-який запах вказує на присутність у воді або продуктів біологічного розпаду рослинних або тваринних організмів, або будь-яких хімічних сполук, сторонніх для питної води. Хоча іноді це лише наслідок надмірної кількості у воді солей сірчаної кислоти, наприклад сірчистого заліза.