Шкода від гниття полягає в тому, що псуються продукти харчування, також патогенні мікроорганізми, попадаючи в рану, призводять до загноєння тканин. Користь від процесів гниття у тому, що так рештки опалого листя, відмерлих рослин, загиблих тварин перетворюються на органічні залишки, які можуть поглинати рослини. Таким чином, завдяки існуванню процесів гниття можливий колообіг речовин у природі.