Особенности любого растения выражаются в его внешней форме, строении, что в свою очередь, является результатом длительного исторического процесса развития организма, протекающего в определенных условиях среды. Первые простейшие растения жили в воде и имели очень примитивное строение.
В связи с выходом растений на сушу и приспособлением к разнообразным условиям надземной среды произошло усложнение их организации, расчленение тела на органы и ткани. Закономерное сочетание органов в организме, их строение и функции всегда соответствуют условиям окружающей среды. Расчленение тела на органы, усложнение их строения происходило постепенно в процессе развития растительного мира.
У низших растений (водорослей) тело не расчленено на органы, его называют слоевищем или талломом. У высших растений все органы в зависимости от выполняемых функций объединяют в две группы: вегетативные и репродуктивные.
В связи с видоизменениями основных органов, возникшими в результате приспособления растений к окружающей среде, Ч. Дарвин ввёл понятие об аналогичных и гомологичных органах.