Рассматривая типы взаимоотношений между организмами, следует отметить, что в естественных условиях ни один вид не стремится (и, за редким исключением, не может) привести к уничтожению другого. С общеэкологических позиций паразиты и хищники, зоофаги и фитофаги являются факторами среды по отношению к своим хозяевам, жертвам, а кормовые растения, в свою очередь, – факторами среды, элементами экологической ниши для них, т. е. все они взаимно необходимы друг другу.
Например, в понятия «степь», «лес», «луг» необходимо включать не только растительность, но и животных. В глинистых пустынях чрезвычайно важна роль грызунов – слепушонков, которые выбрасывают на поверхность холмики разрыхленной земли и там прорастают семена растений, не способных пробиться через твердый слой засохшей глины. Постепенно растения покрывают некогда безжизненные пространства, создавая благоприятные условия для других растений и животных. Следовательно, слепушонки изменяют ландшафт, способствуют озеленению такыров.