Голенастые, или, как их иначе еще называют, аистообразные, птицы характеризуются крупнойвеличиной, длинными ногами, длинной шеей и длинным, обычно сильным клювом разнообразной формы. Часто клюв прямой и острый, конический, иногда он несколько загибается вверх, у некоторых видовдугообразно изогнут книзу, иногда широкий и массивный, и наконец, он может быть расширен на конце ввиде лопаточки.